自分の仕事が本当に意味を持つと感じた、はじめての瞬間

ハイジュエリーの世界で何年も過ごした。主に石の留め付けを担っていた――メノウ、マザーオブパール、忍耐に応えてくれる素材たち。その仕事が好きだった。好きでなかったのは、その仕組みのほうだ。

その世界では、デザインブリーフに従う。リードデザイナーが図面を渡してくる。自分はそれを実行する――正確に、意見を挟む余地はほとんどなく。たいていはそれで構わない。ただ、ある作品に向き合いながら、ふとこう思う瞬間があった。もっと良くできるはずだ、と。留め付けの角度をわずかに変える、素材をもう少し呼吸させてやる。小さなことだが、自分は本気でそれを信じていた。答えはほぼ常にノーだった。アイデアが間違っているからではなく、それがここでのやり方ではないから。あなたは実行する人間だ。デザインする人間ではない。

友人がPickandCaseのリンクを送ってきたとき、何かを探していたわけではなかった。それでもサイトをしばらく眺めていると、何かが自分を引き止めた。

すべての作品が、たった一人の人間のために作られている。顧客セグメントでも、デモグラフィックでもない――一つの注文を出した、一人の人間のために。その人だけのために作られるものを、その人は待っている。そのアイデアが、深いところで馴染み深く感じられた。ハイジュエリーが最良の形であり続けるとき、それはまさにそういうことだ――一人の人間に属し、その人の物語を帯びたものを作る。いつからか業界はそこから離れていった。PickandCaseは、離れていなかった。

Oakleyに連絡を取った。話した。ある時点で、どの素材が最も得意かと聞かれた。

メノウとマザーオブパール、と答えた。

彼は言った。持ってきてくれ、と。

それだけのことだった。長い交渉もなく、複雑な過程もなく。彼はただ、自分がすでに知っていることのための場所を開けてくれた――そしてそれがここに属すると信じてくれた。マザーオブパールのピックは、その会話から生まれた。Keepsakeペンダントもそうだ。アバロンを、身に着けることを前提とした何かに留め付けた作品。これらは誰かに図面を渡された仕事ではない。誰かが「ここに居場所がある」と信じてくれたから作れた作品だ。

これからもシリーズが続く――すべて自分の手から生まれ、よく知った素材と向き合うものだ。この場所がまだ何を受け入れられるか、自分もまだ探っている。

でも、なぜ自分がここにいるのかは、わかっている。